সমুদ্র রক্ষায় পথ দেখাচ্ছে ওশান ক্লিনআপ

পরিত্যক্ত প্লাস্টিক পণ্যের কারণে গত কয়েক দশকে ব্যাপক হারে দূষিত হয়েছে বিশ্বের সমুদ্রগুলো। সমুদ্র উপকূলগুলোতে প্রায়ই চোখে পড়ে ফেলে দেয়া প্লাস্টিক বোতলসহ অন্যান্য প্লাস্টিক পণ্যের উপস্থিতি।

এ পরিস্থিতিতে নিজেদের সমুদ্র উপকূলগুলোকে প্লাস্টিকমুক্ত করতে বিশেষ উদ্যোগ নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার লস অ্যাঞ্জেলেসের উপকূল সংলগ্ন কাউন্টির স্থানীয় অধিবাসীরা।

এখানকার মেরিনা ডেল রে ও প্লায়া ডেল রে সমুদ্র সৈকত সংলগ্ন এলাকা দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছে বেলুনা ক্রিক নামের একটি খাল। এক সময় সারা বছরই খালটি দিয়ে পরিস্কার পানি প্রবাহিত হলেও দূষিত হয়ে এটি পরিণত হয়েছে ময়লা আবর্জনার ভাগাড়ে।

এ খালে প্লাস্টিক আবর্জনা সংগ্রহ করতে নামানো হয়েছে একটি নৌযান। যার নাম দেয়া হয়েছে ট্রাশ ইন্টারসেপ্টর জিরো জিরো সেভেন। সৌর বিদ্যুৎ চালিত এ নৌযানটির মাধ্যমে বেলুনা ক্রিকে ভাসমান সব ধরনের প্লাস্টিক আবর্জনা সংগ্রহ করা হচ্ছে। ফলে খালের পানিতে ভেসে এসব আবর্জনা আর পৌঁছাতে পারছে না প্রশান্ত মহাসাগরে। রক্ষা পাচ্ছে নিকটবর্তী উপকূলের জলজ পরিবেশ।

এ ট্রাশ ইনটারসেপ্টর জিরো জিরো সেভেনের উদ্যোক্তা ২৮ বছর বয়সী যুবক বোয়ান স্লাট। ওশেন ক্লিনআপ নামের একটি এনজিওর প্রতিষ্ঠাতাও তিনি। যার উদ্দেশ্য সমুদ্রে ভাসমান প্লাস্টিক আবর্জনা অপসারণ। মূলত এই ওশেন ক্লিনআপের তত্ত্বাবধানেই পরিচালিত হচ্ছে জলযানটি।

বোয়ানের বয়স যখন ষোল বছর তখন গ্রিসে স্কুবা ডাইভিংয়ে গিয়ে দেখতে পান তার চারপাশে মাছের থেকে প্লাস্টিকের আবর্জনা বেশি। সে সময় তিনি নিজেকে প্রশ্ন করেন, আমরা কেন এসব পরিষ্কার করতে পারছি না?  আর এ ভাবনাই তাকে অনুপ্রাণিত করে এনজিও ওশান ক্লিনআপ প্রতিষ্ঠার।

৭৩ ফুট দৈর্ঘ্যের ট্রাশ ইন্টারসেপ্টর স্বয়ংক্রিয়ভাবেই পানির উপরিভাগের প্লাস্টিক আবর্জনাকে সংগ্রহ করতে পারে। আবর্জনা রাখার জন্য জলযানটিতে রয়েছে ছয়টি বিন। যেগুলো দশ হাজার কেজি পর্যন্ত প্লাস্টিক আবর্জনা ধারণ করতে পারে।

প্রথমে ভাসমান জাল দিয়ে পানির উপরিভাগে ভেসে থাকা প্লাস্টিকের আবর্জনাগুলোকে টেনে আনা হয় জলযানটির কনভেয়র বেল্টের সামনে। আবর্জনাগুলোকে পানি থেকে তুলে ময়লা রাখার বিনে ফেলে কনভেয়র বেল্টটি।

বোয়ার স্লাট বলেন, প্লাস্টিক আবর্জনার ৮০ ভাগই সমুদ্রে এসে পড়ে নদীর মাধ্যমে। আর বিশ্বের মাত্র এক শতাংশ নদীর মাধ্যমে সংঘটিত হয় এ দূষণ। তাই সমুদ্রে পড়ার আগেই যদি নদীগুলোর মুখে এই ধরনের জলযান প্লাস্টিক আবর্জনা সংগ্রহ করে, তাহলে প্লাস্টিকের দূষণ থেকে বিশ্বের সমুদ্রগুলোকে অনেকাংশেই রক্ষা করা সম্ভব।

২০১৩ সালে ওশেন ক্লিনআপ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন বোয়ান স্লাট। ২০৪০ সালের মধ্যে বিশ্বের সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ভাসমান প্লাস্টিক আবর্জনা সরানোর লক্ষ্য তাদের। আপাতত লস এঞ্জেলেসে পাইলট প্রকল্প হিসেবে কাজ শুরু করেছে তাদের জলযান ট্রাশ ইন্টারসেপ্টার।